다리 붓기와 통증, 혹시 심부정맥 혈전증일까요?
요즘 혈관 건강에 대한 관심이 높아지고 있는 것 같습니다. 고령화 사회로 접어들며 특히 혈관 질환에 대한 걱정이 커지고 있는데요, 많은 분들이 뇌졸중이나 심근경색처럼 동맥 질환은 익숙하게 알고 계십니다. 하지만 우리 국민의 절반 이상이 경험할 수 있는 정맥 질환, 그중에서도 심부정맥 혈전증에 대해서는 아직 잘 모르시는 분들이 많습니다.
저도 처음에는 심부정맥 혈전증이 생소했지만, 가까운 지인의 경험을 통해 알게 되었고, 이제는 이 질환에 대해 경각심을 가지게 되었습니다. 오늘은 제가 알게 된 심부정맥 혈전증에 대해 말씀드리며, 어떻게 예방하고 관리할 수 있는지 알아보도록 하겠습니다.
심부정맥 혈전증과 하지정맥류의 차이
사실 정맥 질환이라고 하면 많은 분들이 먼저 하지정맥류를 떠올리실 겁니다. 하지정맥류는 다리의 표면 혈관이 비정상적으로 부풀어 올라 미용적으로도 신경 쓰이고 통증도 동반하는 경우가 많습니다. 따라서 우리가 일상생활 중에 쉽게 알아차릴 수 있습니다. 하지만 심부정맥 혈전증은 겉으로는 잘 드러나지 않는 깊숙한 정맥 속에서 문제가 생기는 질환입니다. 정맥 안에 피가 응고되어 혈전이 생기고, 이로 인해 혈액이 심장으로 순환하지 못해 다리가 붓고 색이 변하거나 심한 통증을 유발할 수 있습니다.
하지정맥류는 다리를 잠시 높이 들어주거나 쉬게 하면 증상이 어느 정도 호전되지만, 심부정맥 혈전증은 그렇지 않습니다. 다리를 들어도 통증과 붓기가 가라앉지 않고 오히려 증상이 더 심해질 수 있어 주의가 필요합니다.
심부정맥 혈전증의 위험성
심부정맥 혈전증은 반드시 빠른 진단과 치료가 필요한 질환입니다. 제때 치료하지 않으면 혈전이 떨어져 나가 심장을 거쳐 폐동맥을 막는 폐색전증으로 이어질 수 있습니다. 폐색전증은 갑작스러운 호흡 곤란과 심장이 빠르게 뛰는 증상을 유발하며, 심한 경우 급사에 이를 수 있는 위험한 합병증입니다. 따라서 다리에 이상 증상이 생겼을 때는 빠르게 병원을 방문해 검사를 받는 것이 중요합니다.
저도 몇 년 전에 비슷한 증상을 겪은 적이 있습니다. 오랜 시간 비행기를 타고 해외로 출장을 갔던 날이었는데, 비행기에서 오랜 시간 앉아 있다 보니 다리가 붓기 시작했고, 통증이 점차 심해졌습니다. 처음에는 단순히 피곤해서 그렇겠지 싶었지만, 통증이 사라지지 않아 검사를 받아보니 심부정맥 혈전증 진단을 받았습니다. 다행히 조기에 치료를 받아 큰 문제 없이 회복했지만, 그때 겪었던 두려움은 잊을 수 없습니다.
심부정맥 혈전증이 잘 생기는 사람은?
심부정맥 혈전증은 특히 오랜 시간 움직이지 않는 상황에서 잘 발생합니다. 예를 들어, 비행기나 자동차로 장시간 여행을 하거나 수술 후에 오랫동안 움직이지 못하는 경우가 이에 해당됩니다. 또한 임신, 경구 피임약 복용, 흡연 같은 요소들도 혈전증 위험을 높입니다. 특히 피임약에 포함된 에스트로겐 성분은 혈액을 쉽게 응고시킬 수 있기 때문에, 피임약을 복용하는 분들은 반드시 주의가 필요합니다.
특히 여성분들은 경구 피임약 복용 시 심부정맥 혈전증 위험이 있다는 것을 알고 계시면 예방에 큰 도움이 될 것입니다. 피임약뿐만 아니라 흡연이나 앉아 있는 시간이 긴 직장인 분들도 스스로 조심해야 할 필요가 있습니다. 저처럼 비행기를 자주 타야 하거나 장시간 앉아 있는 경우라면 더더욱 주의가 필요합니다.
심부정맥 혈전증의 치료 방법
심부정맥 혈전증이 진단되면 항응고제로 치료를 시작하게 됩니다. 항응고제는 혈전이 더 생기지 않도록 도와주며, 출혈 위험이 없는 환자라면 모두 항응고제를 복용하는 것이 권장됩니다. 항응고제는 일정 기간 동안 복용하게 되며, 필요에 따라 정맥 내 스텐트를 삽입해 혈관을 넓히기도 합니다. 특히 정맥 전용 스텐트는 최근 개발되어 더 효과적인 치료가 가능해졌습니다.
심부정맥 혈전증의 경우, 치료 시기를 놓치지 않는 것이 가장 중요합니다. 초기에 발견하고 치료할수록 후유증이 남지 않으며, 폐색전증 같은 심각한 합병증을 예방할 수 있기 때문입니다.
심부정맥 혈전증의 예방 방법
심부정맥 혈전증은 다행히 예방이 가능한 질환입니다. 가장 중요한 것은 장시간 움직이지 않는 것을 피하는 것입니다. 예를 들어, 비행기나 차를 오래 타야 할 때는 주기적으로 일어나서 다리를 움직이고 스트레칭을 해주는 것이 큰 도움이 됩니다. 또한 압박 스타킹을 착용하면 혈액 순환을 돕고 혈전 발생을 예방할 수 있습니다. 수술 후에는 반드시 의료진의 지시에 따라 움직임을 유지하고, 필요한 경우 항응고제를 복용하는 것도 예방에 도움이 됩니다.
경구 피임약을 복용 중이거나 흡연을 하시는 분들도 심부정맥 혈전증의 위험성을 알고 계시면 좋습니다. 작은 습관이 질병 예방에 큰 역할을 할 수 있기 때문에, 평소에 혈관 건강을 챙기며 주의하시는 것이 중요합니다.
결론
심부정맥 혈전증은 다소 생소하게 느껴질 수 있는 질환이지만, 빠르게 진단하고 치료하지 않으면 큰 위험으로 이어질 수 있습니다. 특히 다리가 갑자기 붓거나 통증이 느껴질 때, 그냥 피로 때문이라고 넘기지 마시고, 병원을 방문하여 검사를 받는 것이 중요합니다.
심부정맥 혈전증은 조기 진단과 적절한 치료로 충분히 회복할 수 있으니, 증상이 있을 때는 주저하지 말고 병원을 찾으시길 바랍니다.