류마티스 관절염 증상및 진단: 조조강직, 대칭적 통증, 관절 변형, 미열
많은 분들께서 관절 여러 곳이 동시에 아프기 시작하면 어떻게 대처해야 할지 고민하실 때가 많습니다. 특히 여성분들에게서 더 자주 나타나는 이런 통증은 자칫 가벼운 증상으로 넘길 수 있지만, 사실 이런 상황에서는 류마티스 관절염을 의심해보아야 합니다.
류마티스 관절염은 여러 관절을 동시에 아프게 만들고, 제대로 관리하지 않으면 일상생활에 큰 어려움을 주는 질환입니다. 하지만 다행히도, 이 질환은 조기 진단과 적절한 치료만 있다면 충분히 관리할 수 있습니다. 이번 글에서는 류마티스 관절염을 의심할 수 있는 대표적인 증상과, 왜 빠른 진단이 중요한지 설명드리겠습니다.
첫 번째 류마티스 관절염 증상
여러 관절의 동시 통증 류마티스 관절염의 가장 흔한 특징은 몸의 여러 관절에서 동시에 통증이 발생한다는 점입니다. 특히 손에서 증상이 먼저 나타나는 경우가 많습니다. 손의 특정 마디, 특히 손가락 관절에서 양측 대칭으로 통증이 시작된다면 의심해 볼 필요가 있습니다. 또한, 손목이나 발가락 관절에도 통증이 발생할 수 있으며, 점차 큰 관절로 통증이 번지기도 합니다. 만약 한쪽 손에서만 통증이 느껴진다면, 류마티스 관절염이 아닌 다른 질환일 가능성도 있으니 유의하셔야 합니다.
두 번째 류마티스 관절염 증상
조조강직 (아침의 뻣뻣함) 류마티스 관절염의 또 다른 주요 증상은 아침에 일어났을 때 관절이 뻣뻣해지는 현상입니다. 이러한 증상을 조조강직이라고 하는데, 특히 류마티스 관절염의 경우 이 뻣뻣함이 1시간 이상 지속되는 것이 특징입니다. 아침에 일어나자마자 손이나 발이 부드럽게 움직이지 않고, 뻣뻣한 상태가 오랫동안 지속된다면 류마티스 관절염을 의심해볼 수 있습니다. 반면, 퇴행성 관절염이라면 뻣뻣함이 10분에서 20분 정도로 빠르게 풀리는 경우가 많습니다.
세 번째 류마티스 관절염 증상
이유 모를 불편감과 피로 류마티스 관절염이 있는 분들은 종종 이유 없이 피로감이나 불쾌감을 느끼곤 합니다. 또한, 미열이 동반되는 경우도 많습니다. 이때 미열은 대개 37도 전후로 나타나며, 고열을 동반하지 않는 것이 특징입니다. 만약 고열과 함께 관절통이 동반된다면, 세균성 관절염 등 다른 감염성 질환을 의심해보아야 합니다.
이렇게 세 가지 증상이 있을 때는 반드시 가까운 병원에서 상담을 받으셔야 합니다. 류마티스 관절염은 조기에 진단받고 치료를 시작하는 것이 매우 중요합니다. 진단이 늦어지면 관절이 서서히 망가지고, 치료가 늦어질수록 병의 진행 속도를 늦추기 어렵기 때문입니다.
결론
류마티스 관절염은 초기에 적절히 관리하지 않으면 관절의 변형과 함께 심각한 합병증을 유발할 수 있는 질환입니다. 특히 손과 발 같은 작은 관절에서 시작된 통증이 점차 큰 관절로 번지고, 좌우 대칭으로 통증이 발생한다면 즉시 병원을 방문해 상담을 받아보는 것이 중요합니다.
또한, 아침에 일어났을 때 관절이 뻣뻣해지거나 이유 없이 피로하고 불편한 감정을 느낀다면 꼭 전문의의 진단을 받으셔야 합니다. 류마티스 관절염은 조기 진단과 치료만으로도 충분히 관리할 수 있으며, 치료를 통해 일상생활을 다시 건강하게 이어나갈 수 있습니다. 병원에서 초기 진단을 받는 것만으로도 치료의 큰 첫걸음이 될 수 있으니, 증상이 있다면 망설이지 마시고 상담을 받아보세요.