손가락 관절염 진단과 치료: 손가락 찜질,손가락 스트레칭,손가락 통증 관리

손가락 관절염 진단과 치료: 손가락 찜질,손가락 스트레칭,손가락 통증 관리

손가락 관절염으로 고생하시는 분들에게 도움이 되었으면 하는 마음으로 이 글을 작성하게 되었습니다. 손가락은 우리의 일상에서 너무나 중요한 역할을 하는데, 만약 이 손가락에 문제가 생긴다면 생활이 정말 불편해질 수 있습니다. 저도 손가락 통증을 경험한 적이 있어서 그 불편함과 고통을 잘 알고 있습니다. 이번 글에서는 손가락 관절염의 종류와 치료 방법, 그리고 일상에서 관리할 수 있는 방법에 대해 말씀드리려고 합니다.

 

손가락 관절염 진단과 치료

손가락 관절염의 종류와 차이점

손가락 관절염은 크게 두 가지로 나뉩니다. 하나는 ‘골 관절염’이고, 다른 하나는 ‘류마티스 관절염’입니다. 처음에 저도 두 가지의 차이를 잘 몰랐었는데, 알고 보니 둘은 완전히 다른 질환이었습니다.

 

골 관절염은 말 그대로 관절이 많이 쓰여서 마모되면서 발생하는 질환입니다. 주로 나이가 들면서 손가락 관절이 닳아 염증이 생기는데, 주로 활동 중에 통증이 발생하고, 관절을 쉬면 증상이 완화됩니다. 예를 들어, 저희 어머니는 김장을 하고 나면 손가락 마디마디가 붓고 통증을 호소하셨는데, 바로 이런 경우가 골 관절염입니다. 특히 집안일이나 손을 많이 쓰는 일을 하시는 분들에게 흔히 발생하는 질환입니다.

 

반면, 류마티스 관절염은 자가면역질환입니다. 즉, 우리 몸의 면역체계가 외부 침입자를 공격해야 하는데, 그 대신 자신의 관절을 공격하는 것입니다. 아침에 일어나면 손가락이 뻣뻣하고 움직이기 어려운 증상이 특징인데요, 류마티스 관절염은 활동하면서 증상이 서서히 나아지는 경우가 많습니다. 저도 류마티스 관절염을 앓고 있는 지인을 보며, 이 질환이 얼마나 고통스러운지 깨달았습니다. 아침마다 손가락을 움직이기 힘들어하고, 통증 때문에 고생하는 모습을 지켜보면서 참 마음이 아팠습니다.

 

손가락 관절염의 진단과 치료 방법

손가락 관절염이 의심되면 병원을 찾아 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다. 병원에서는 X-ray와 혈액검사를 통해 골 관절염과 류마티스 관절염을 구별합니다. 골 관절염은 관절이 닳아 X-ray에서 관절 공간이 좁아진 모습을 볼 수 있고, 류마티스 관절염은 혈액 검사에서 자가면역 물질을 통해 진단할 수 있습니다.

 

저 같은 경우에도 손가락 통증이 느껴졌을 때 병원을 방문해서 X-ray를 찍어본 적이 있습니다. 다행히 관절염까지는 아니었지만, 그때 염증을 줄이기 위한 소염제를 처방받아 통증을 완화할 수 있었습니다. 이렇게 초기 단계에서 정확한 진단을 받고 치료를 시작하는 것이 매우 중요합니다.

골 관절염은 주로 비수술적 치료로 관리할 수 있습니다.

저는 따뜻한 물에 손을 담그는 찜질을 자주 했는데요, 손을 따뜻한 물에 담그면 혈액순환이 촉진되어 염증이 어느 정도 가라앉는 효과를 느낄 수 있었습니다. 또한, 간단한 손가락 스트레칭 운동도 자주 했습니다. 손가락을 천천히 말아쥐고 다시 펴는 동작을 반복하는데, 꾸준히 하다 보면 손가락 움직임이 훨씬 부드러워졌습니다.

 

류마티스 관절염은 약물치료가 주된 치료 방법입니다. 스테로이드나 생물학적 제제를 통해 염증을 조절하는데, 이 약물들은 의사와 상의하여 적절하게 조정해가며 복용해야 합니다. 류마티스 관절염을 조기에 치료하지 않으면 손가락이 변형될 수 있고, 나아가 심혈관 질환이나 폐질환 등 전신적인 문제를 일으킬 수도 있습니다. 그러니 류마티스 관절염이 의심되면 반드시 전문의의 진료를 받는 것이 중요합니다.

일상에서 할 수 있는 관리법

손가락 관절염은 완치가 어려운 질환이지만, 꾸준한 관리로 통증을 줄이고 증상을 완화할 수 있습니다. 저도 손가락 통증이 심할 때는 집에서 간단한 관리법을 활용했는데요, 가장 도움이 되었던 것은 따뜻한 찜질이었습니다. 손을 따뜻한 물에 담그는 것뿐만 아니라, 뜨거운 수건을 사용해 손가락 관절을 감싸주면 통증이 한결 나아졌습니다.

 

또한, 손가락 스트레칭 운동도 큰 도움이 됩니다. 스트레칭을 하기 전에는 꼭 찜질로 손을 따뜻하게 한 후에 진행하는 것이 좋은데요, 너무 무리해서 스트레칭을 하면 오히려 관절에 부담이 될 수 있으니 통증이 느껴지면 즉시 중단해야 합니다.

식습관도 중요합니다.

손가락 관절염을 예방하기 위해서는 지나치게 맵고 짠 음식은 피하고, 골고루 규칙적인 식사를 하는 것이 좋습니다. 특히 술과 담배는 염증을 악화시킬 수 있기 때문에 반드시 피하는 것이 좋습니다. 저도 이 점을 염두에 두고 음식을 조절한 이후로 손가락 통증이 많이 줄어들었습니다.

결론

손가락 관절염은 우리 일상생활에 큰 영향을 미칠 수 있는 질환입니다. 하지만 적절한 관리와 치료를 통해 증상을 완화하고, 통증을 줄일 수 있습니다. 손가락에 통증이 느껴지기 시작한다면, 지체하지 말고 병원을 방문해 정확한 진단을 받고 치료를 시작하는 것이 중요합니다. 또한, 일상에서 찜질과 스트레칭, 식습관 관리 등을 통해 손가락 건강을 유지할 수 있습니다.