팔꿈치 통증, 테니스엘보 원인과 관리방법: 팔꿈치 스트레칭, 근육 강화
살면서 누구나 한 번쯤은 팔꿈치에 통증을 느껴본 적이 있을 것입니다. 저 역시 몇 년 전부터 팔꿈치 바깥쪽이 아파서 일상생활이 불편해지기 시작했는데요, 처음에는 단순한 피로 탓으로 넘겼습니다. 그러나 시간이 지날수록 손에 힘을 주거나 무언가를 들어 올릴 때마다 통증이 심해지면서, 더는 무시할 수 없다는 생각이 들었습니다.
그때 알게 된 것이 바로 ‘테니스엘보(외상과염)’라는 질환이었습니다. 오늘은 저와 같은 팔꿈치 통증을 겪고 계신 분들을 위해, 테니스엘보의 원인과 스스로 관리할 수 있는 방법을 공유해드리겠습니다.
팔꿈치 통증은 단순한 피로감 이상일 수 있습니다.
저도 테니스나 골프와 같은 운동을 많이 하지 않는데, 왜 이리 팔꿈치가 아플까 궁금해했습니다. 하지만 팔꿈치 바깥쪽의 힘줄에 무리가 가면 ‘외상과염’이라는 염증이 생기면서 통증을 유발하게 됩니다. 제가 느꼈던 통증도 이와 같았죠. 특히 일상 속에서 손을 많이 쓰거나, 반복적으로 물건을 짜거나 비트는 행동을 많이 하면 더 심해지더라고요. 요리할 때 무거운 팬을 잡거나, 세탁물을 짤 때마다 통증이 느껴져서 생활이 불편해지기 시작했습니다.
테니스엘보는 운동을 하지 않아도 충분히 발생할 수 있습니다.
처음엔 단순한 팔의 피로라고 생각했지만, 팔꿈치의 두 개의 뼈와 힘줄이 손과 팔의 움직임을 반복적으로 사용할 때 스트레스를 받으면서 통증이 생길 수 있다는 걸 알게 되었습니다. 특히 팔꿈치의 외부에 위치한 힘줄은 손가락까지 연결되어 있어서, 손을 움직일 때마다 통증이 이어지더군요. 저도 처음에는 그저 ‘팔을 많이 써서 그렇겠지’ 하고 넘겼지만, 반복적인 통증이 지속되면서 더 이상 무시할 수 없었습니다.
또한 팔꿈치 통증은 팔꿈치의 미세한 변형,
즉 아탈구가 발생해도 나타날 수 있습니다. 저 역시 팔꿈치 뼈가 약간 틀어진 것이 통증의 원인이 되었다는 이야기를 들었습니다. 그래서 팔꿈치가 미세하게 어긋나 있으면 일상적인 움직임에서도 지속적인 통증이 발생할 수 있다고 하더라고요.
테니스엘보나 외상과염을 예방하고 관리하기 위해서는
무엇보다 손에 과도한 힘을 주는 동작을 피하는 것이 중요합니다. 특히 저처럼 일상 속에서 팔을 많이 사용하는 분들은 팔에 무리가 가지 않도록 적절한 휴식과 스트레칭을 병행하는 것이 필요합니다. 저는 요리나 세탁을 할 때 중간중간 팔을 풀어주는 스트레칭을 하면서 통증이 많이 줄어들었습니다.
또한 테니스를 치거나 골프와 같은 운동을 즐기시는 분들은
운동 전에 충분한 스트레칭과 근육 이완을 위한 준비를 꼭 하셔야 합니다. 팔에 부담이 가지 않도록 온찜질을 하면서 근육을 풀어주고, 운동 중에는 무리한 동작을 피해야만 통증을 예방할 수 있습니다.
결론
저는 통증이 심해졌을 때는 병원에서 치료를 받기도 했지만, 평소에 스스로 팔을 돌려주거나 손가락과 연결된 힘줄을 마사지하는 자가 관리법이 큰 도움이 되었습니다. 저항성 스트레칭, 즉 근육에 저항을 주면서 서서히 늘려주는 방법으로 팔꿈치를 관리하면 근육과 힘줄이 더욱 강해지는 것을 느낄 수 있었습니다. 물론 이와 같은 자가 치료법이 모든 통증을 해결해주지는 않지만, 적절한 관리를 통해 통증을 줄일 수 있었습니다.
팔꿈치 통증이 있으신 분들께서는 무리한 동작을 줄이고, 근육을 강화하는 스트레칭을 통해 꾸준히 관리해보시길 추천드립니다. 만약 저처럼 자가 관리로도 통증이 나아지지 않는다면, 전문가의 도움을 받는 것도 좋은 방법입니다. 테니스엘보는 방치하면 더 큰 문제를 일으킬 수 있으니, 미리미리 관리하고 치료하는 것이 중요합니다.