항암 치료 중 생존을 위한 식사 관리: 체력을 유지하는 방법
암 투병 중 가장 큰 고민 중 하나가 바로 식사 관리입니다. 특히 항암 치료를 받는 동안 무엇을 먹어야 할지, 어떻게 먹어야 할지에 대해 많은 분들이 걱정하시죠. 저 또한 항암 치료를 받으면서 ‘어떤 음식을 먹어야 할까?’라는 고민을 끊임없이 했습니다.
건강을 유지하고 치료를 잘 받기 위해서 식단 관리가 중요하다는 것은 누구나 알고 있지만, 항암제의 부작용으로 인해 음식을 섭취하는 것 자체가 어려워질 수 있습니다. 그래서 항암 치료 중에는 ‘건강한 식사’보다는 ‘생존을 위한 식사’가 무엇보다 중요하다는 것을 깨닫게 되었습니다.
항암 치료는 매우 강력하고, 공격적인 치료법입니다.
그래서 몸에 미치는 부작용도 크죠. 항암제를 사용하게 되면 가장 많이 손상되는 부위 중 하나가 바로 점막입니다. 입안부터 시작해서 위와 소장, 대장까지 소화기관에 있는 점막이 항암제의 공격을 받기 때문에 입안이 화끈거리거나 음식 맛이 변하는 등 구내염이 생기기도 하고, 소화 기능이 급격히 떨어지기도 합니다. 저도 처음에는 이런 부작용 때문에 음식을 거의 못 먹다시피 했습니다.
이럴 때 가장 중요한 것은 ‘어떻게 하면 먹을 수 있을까’입니다.
많은 분들이 건강한 식단을 유지하려고 현미나 채소 위주의 식사를 하려고 하지만, 항암 부작용으로 소화가 어려워지면 이런 음식들이 오히려 체력 저하를 불러오게 됩니다. 저도 처음에는 현미밥에 채소를 주로 먹으려 했지만, 몸이 받아들이지 못해 더욱 힘들었습니다. 그래서 선택한 것이 바로 소화가 잘 되는 음식이었습니다.
항암 치료 중에는 부드러운 음식이 필요합니다.
저 같은 경우에는 영양이 풍부한 죽을 만들어 먹었습니다. 그냥 흰죽은 영양이 부족하기 때문에 콩이나 잣, 전복 등을 갈아 넣어 만든 영양죽이었습니다. 이러한 음식들은 소화가 잘 되면서도 영양가가 높아 체력을 유지하는 데 도움이 됩니다. 음식의 맛이나 영양도 중요하지만, 항암 치료 중에는 무엇보다도 ‘먹을 수 있는 음식’을 찾는 것이 우선입니다.
또한, 항암 치료를 받을 때는 음식의 냄새에도 민감해집니다.
저도 냄새 때문에 구역질이 나곤 했습니다. 특히 냄새가 강한 발효식품이나 자극적인 음식은 입에 넣기가 어려웠습니다. 그래서 가능한 냄새가 강하지 않은 음식을 선택하는 것이 중요합니다. 또한, 너무 짜거나 맵거나 달지 않은 음식이어야 점막을 자극하지 않기 때문에 염증이나 통증을 줄일 수 있습니다.
딱딱한 음식도 점막에 상처를 입힐 수 있기 때문에 부드러운 음식이 좋습니다.
그렇다고 해서 영양을 포기할 수는 없으니, 단백질이 풍부한 재료를 사용해 죽이나 수프 형태로 섭취하는 것이 좋은 방법입니다. 저도 처음에는 건강한 식단을 고집했지만, 항암 부작용이 심해지면서 소화가 잘 되는 음식을 찾는 것이 훨씬 더 중요하다는 것을 깨달았습니다.
결론
항암 치료 중에는 체력을 유지하는 것이 가장 큰 과제입니다. 이를 위해서는 ‘건강한 식사’보다는 ‘생존을 위한 식사’를 해야 합니다. 항암 부작용 때문에 먹는 것이 힘들어지더라도, 소화가 잘 되고 영양이 풍부한 음식을 통해 체력을 유지해야만 치료를 잘 이겨낼 수 있습니다.
저도 처음에는 건강한 식사만을 고집했지만, 치료 중에는 먹을 수 있는 음식을 찾는 것이 얼마나 중요한지 알게 되었습니다. 단백질이 풍부한 음식도 중요하지만, 일단 잘 먹을 수 있는 음식을 찾아 체력을 유지하는 것이 치료에 큰 도움이 됩니다. 여러분도 저처럼 너무 건강만을 생각하기보다는, 치료 중에는 ‘먹을 수 있는 음식’을 찾아야 합니다. 항암 치료 중 생존을 위한 식사 관리, 그것이 암과의 싸움에서 이길 수 있는 힘이 됩니다.